thebeatlesreallove - LIVERPOOL FESTEJA UN PUERTO CON SABOR A MITO

Un recorrido detrás de los rastros de la banda de The Beatles, quienes dieron sus primeros pasos en esta ciudad.

Con más de 100 años de vida, Liverpool es una ciudad con sabor a mito. La tierra que cruza el río Mersey no sólo es la más filmada de Inglaterra, sino que alberga una impresionante muestra de arquitectura de Europa, uno de los equipos más populares del mundo, el Liverpool, y el grupo más importante de la historia del rock, The Beatles. En cada rincón de la ciudad es posible observar paredes con pinturas y leyendas sobre esta banda, bancos con forma de instrumentos musicales y muros llenos de discos.

Desde el aeropuerto llamado John Lennon hasta la mayor parte de sus calles —llenas de estatuas y plaquetas en honor al cuarteto— pasando por los pubs y bares o los medios de transporte, Liverpool es beatlemanía.
“Es que Liverpool es The Beatles y The Beatles es Liverpool”, afirma Mike Bolton, quien viste la camiseta del equipo de “los rojos” y sostiene en su mano una “biter”, como se conoce en inglés a la cerveza amarga que se bebe masivamente en el norte del Reino Unido.

El joven —quien como muchos “liverpudlians” estudia en Cardiff, en la universidad de la capital de Gales—, ayuda a iniciar este recorrido comenzando a bordo del Yellow Submarine o Duckmarine que ofrece un recorrido sumergido por el Mersey. Este submarino amarillo se construyó en honor a la canción y filme de The Beatles del mismo nombre y formó parte del Liverpool Internacional Garden Festival de 1984. La alcaldía de la ciudad tiene una réplica del submarino en el centro de Liverpool, en Chevasse Park, desde el 2000.

Tras ello es posible continuar el paseo en un autobús muy similar al que aparece en el filme Magical Mystery Tour (1967) o bien caminar por las anchas calles de la capital europea de la cultura 2008.
“Fuimos elegidos la capital de cultura europea por la Unesco”, señala Mike mientras muestra la arquitectura de la ciudad. Así destaca el St George’s Hall, una sala de conciertos, considerada el mejor edificio neoclásico de Europa y uno de los edificios más importantes del mundo.

Otros ejemplos del patrimonio son Birkenhead’s Hamilton Square y Port Sunlight Village en Wirral. Además de la catedral de Liverpool, la más grande de Gran Bretaña y la quinta más grande del mundo.
Caminando más cerca del puerto está el entorno marítimo de Liverpool, con los muelles de Mersey —Patrimonio de la Humanidad por la Unesco— y el Albert Dock, construido entre 1841 y 1848, uno de los primeros astilleros cercados del mundo.

Los almacenes fueron rehabilitados y ceden su espacio a museos, tiendas y restaurantes junto al Museo Marítimo de Merseyside, que permite conocer cómo Liverpool prosperó en el siglo XVIII gracias al tráfico de esclavos, y The Beatles Store, un museo donde se recrea importantes episodios del cuarteto. La experiencia en el interior del museo es única porque una radio va guiando por cada sala en las que se encuentran cientos de objetos y referencias al origen y la historia del revolucionario grupo: instrumentos, trajes originales de los cantantes, letras escritas de su propio puño y letra… la lista es interminable.
Dejando por un momento la música, nos dirigimos a Anfield Road, una calle estrecha con edificios de escasa altura y de ladrillo rojizo, donde nadie diría que está uno de los templos mundiales del fútbol, sede del club más laureado de Inglaterra, 18 Ligas, y con un impresionante palmarés internacional , cinco Copas de Europa.

“El Liverpool Fc junto The Beatles constituye el alma emocional de Liverpool”, sostiene uno de los fanáticos que viste la roja, mientras sus amigos tararean el grito símbolo del club, “You will never walk alone” (Nunca caminarás sólo) al tiempo que otro chico que viste la camiseta del Everton, el equipo rival, se muestra fastidiado.

Por ello, tal vez se explique el porqué Liverpool es una de las localidades más filmadas de Inglaterra. En los últimos años, ha doblado ciudades como Nueva York, Chicago, Dublín, Moscú y París. Algunas de las importantes producciones filmadas son: La caza del octubre rojo, En el nombre del padre y Fórmula 51. Para ver estos lugares de filmación, existen también visitas guiadas.

“Y es que estamos especializados en turismo”, sentencia uno de los vendedores de camisetas con el estampado del club Liverpool o la imagen de The Beatles, que dice que no es posible dejar la ciudad sin conocer Penny Lane y Strawberry Field, entre otros sitios que componen el peregrinaje para los fanáticos de la banda.

Penny Lane es una calle que alberga peluquerías, tiendas de aseo, lavasecos y otros recintos, ya no existe el banco que describe la canción con el mismo nombre escrita por Paul Mc Carthney, pero sí transeúntes orgullosos que cada cinco minutos intentan orientar a los fanáticos que llegan al lugar en busca de pistas sobre la infancia de los “fabulosos” de Liverpool.

Tras dejar Penny Lane es posible caminar hasta el orfanato del Ejército de Salvación que inspiró la canción Strawberry Fields, donde John Lennon jugaba en compañía de sus amigos. Se dice que Lennon se identificaba con los huérfanos ante el abandono que sentía al vivir con su tía Mimi, cuya casa está cerca del orfanato, en lo que es hoy una zona pudiente.

De regreso en el corazón de la ciudad está Matthew Street, la calle del beat, donde nacieron The Beatles. Parece una pequeña Babel, que mezcla gente de todo el mundo. Un dato al respecto, es que en Liverpool se hablan 60 idiomas en el presente. En esta calle destaca la estatura de John Lennon. Un muro de ladrillos con los nombres de bandas le guarda las espaldas.

Hay dos Cavern, un club y un pub, pero ninguno de los dos es el legendario local donde el cuarteto tocó 293 veces entre 1961 y 1963. Un detalle casi irrelevante para los fanáticos que bajan a las profundidades de esos establecimientos para beber unas “pintas” (cervezas) y fotografiarse junto a carteles y otros recuerdos. El recinto original fue demolido en 1973 y un cartel situado unos metros más abajo del actual club recuerda dónde estuvo la entrada.

En el centro comercial de al lado se halla un café llamado Lucy in the sky with diamonds que se arroga el privilegio de ocupar el espacio del viejo Cavern. “Los ladrillos del recinto fueron utilizados para construir una réplica exacta del Cavern Club”, dice uno de las guías turísticos de la calle donde se encuentra también el Muro de la Fama donde hay una colección de discos de oro.

Amanece en Liverpool y es posible ver cómo algunos seguidores de The Beatles abandonan la ciudad con los álbumes remasterizados digitalmente de la banda, además de juegos electrónicos y un sin número de objetos relativos al homenaje con que el puerto celebrará el próximo 9 de octubre el nacimiento de John Lennon, así como recordará su asesinato, ocurrido hace tres décadas, el 9 de diciembre en Nueva York a manos de un fanático.

Las celebraciones incluirán el festival “The John Lennon Tribute Season”, muestras de poesía, música, pintura y cine, además de un gran concierto titulado “Lennon Remembered”, en el cual varios artistas interpretarán los éxitos de John Lennon.

A 40 años de su separación, The Beatles son noticia: se cumple medio siglo de su fundación y cuatro décadas de su separación. “De Londres a Tokio se esperan que miles de personas recuerden al legendario grupo”, explica Mike Bolton, quien cansado de tanto caminar por la ciudad señala, con el característico acento llamado “scouse” con que se habla en Liverpool, que mientras exista Liverpool, existirán The Beatles… y una ciudad con sabor a mito.